建兴十二年二月，即公元234年,蜀汉都城发生了一件轰动朝野的大案，风韵犹存的半老徐娘胡氏状告丈夫刘琰大搞家暴。一番调查之后，竟然变成当朝皇帝蜀汉后主刘禅的偷情案，搞得蜀国上下沸沸扬扬，连在前线指挥作战的诸葛亮都惊动了。这是怎么一回事？刚接到报案，成都太守本不在意，可是听到刘琰的名字，立刻打起了精神。事关蜀汉开国重臣刘琰，岂能儿戏。这刘琰是谁？在蜀汉初年，刘琰可谓赫赫有名。早在刘备担任豫州刺史，在山东河南一带艰苦打拼的时候，刘琰和孙乾、糜竺先后追随刘备。可以说，在蜀汉诸位官员中，论资排辈除了关羽张飞，就算得上刘琰三位了。在刘备平定川蜀之后，刘琰被封为固陵太守，这在地域狭小的蜀汉，已经是颇有实权的一个重要官职。后来，刘备称帝，更加封刘琰为后将军、车骑将军，成为朝中位次仅次于尚书令李严的高官。
可是官职高并不意味着德行高。身居高位的刘琰究竟怎么了胡氏，让胡氏如此不顾颜面，宁可抛头露面也要把家丑曝光？成都太守接见胡氏，询问缘由。面对诸多手持棍棒的差役，面对一脸严肃的成都太守，胡氏毫无惧色。在胡氏的陈诉中，胡氏勤俭持家，安分守己，可刘琰却当众羞辱结发妻子，并且把妻子胡氏强行休掉，胡氏不从，刘琰竟然大打出手。胡氏哭哭啼啼，要求成都太守为自己做主，严惩对老婆搞家暴的无行丈夫。成都太守问，究竟刘大人怎么无行，又为什么殴打你呢？胡氏讲了三个理由。
其一，丈夫刘琰在蜀汉见过十来年中，工作上不得重用，心中有怨言，就拿老婆撒气。在世人眼中，刘琰官居车骑将军，位比三公。可是，在先帝刘备时代，刘琰还有些实权。可是等到丞相诸葛亮执政，刘琰虽然担任军中高官，但是手中只有一千兵马，不能参加高层会议。诸葛丞相的历次北伐，车骑将军刘琰都被拒之门外。刘琰心中苦闷，于是痛打老婆。
其二，刘琰生活奢侈，工作上表现平平，在物资上却追求奢华享受。无论是车马衣服，还是饮食器具，都要最好的最贵的，这一点，整个蜀汉都知道。家里的一点存款都被刘琰给消费了。因为没有实权，刘琰除了工资，根本没有其他收入。作为打理一家内务的女主人，胡氏多次提醒刘琰要勤俭持家，可是刘琰不但不听，反而对胡氏大打出手，大男子作风严重。
其三，刘琰生性风流。以前跟随先帝征战南北，还知道收敛。等到先帝驾崩之后，刘琰到处搜罗了几十个年轻貌美的姑娘，整天寻欢作乐，还和那些卑贱的侍妾一起唱歌跳舞，有损朝廷官员的体统。诸葛丞相知道刘琰的事情后，把刘琰找去批评了一顿，要刘琰在家里好好读书，修身养性。可是刘琰却和那几十个侍妾一起高声吟诵歌颂奢靡浮华生活的《鲁灵光殿赋》，完全是不把丞相大人放在眼里。胡氏多次劝说丈夫，反被丈夫大骂为忌妒，说再多嘴就要将胡氏休掉。说完，胡氏禁不住泪水涟涟。胡氏说，最可恶的是刘琰不但是在家中殴打自己，这次更是当着众多下人的面，让手下士兵用鞋子打自己的脸！这不但是对自己本人的侮辱，更是对朝廷礼法的侮辱。再怎么说，自己也是堂堂车骑将军夫人。
胡氏的家人把胡氏抬回家中养伤，半个多月后才基本恢复。身体刚好一些，胡氏就挣扎着来到成都太守衙门告状。胡氏指着自己的脸颊，这么久了红肿都没有完全消退呢。成都太守听后很是气愤，这个刘琰因为自己工作原因，就沉湎女色，毒打结发妻子，而且还是美女老婆，有违先帝恩宠，有负诸葛丞相教诲，实在不像话！成都太守发出传票，召唤刘琰到成都衙门受审。刘琰听到召唤，来到成都太守衙门。刘琰冷眼看着坐在一旁凳子上的胡氏，傲然站立。成都太守不觉有气，却又无可奈何。刘琰听了太守转述胡氏状告自己的理由后，哈哈大笑，边笑边大骂胡氏无耻。这是怎么一回事呢？刘琰也说了一番自己的理由。
刘琰承认，自己多年来工作不顺心，是有发脾气的时候，可是自己对年纪比自己小二十好几的妻子胡氏，一直是呵护有加。虽然自己有几十个姬妾，可是妻子是妻子，小妾是小妾，自己分得很清楚。胡氏女主人的地位根本不会动摇。要不是胡氏自己不要脸，干出了对不起刘琰的事情，刘琰怎么会痛打胡氏，乃至休掉胡氏呢？成都太守一愣，事情究竟是怎么一回事呢？太守请刘琰将军说个明白。刘琰越说越气分，词语颠倒。成都太守越听越后悔，越听越害怕，自己当初怎么就接了胡氏这个案子呢？
原来，这一年的正月，朝廷大臣上朝为后主刘禅祝寿，之后，朝廷公卿的夫人入宫向吴太后、张皇后请安，刘琰的妻子胡氏也入宫问安。按照惯例，上午入宫，太后赐宴，吃完中饭也就回来了。可是，到了晚上胡氏还没有回家。刘琰很着急，派人入宫打探，可是自己的妻子竟然好像失踪了一般，毫无踪迹。三四天之后，宫中才派人传话，说吴太后很喜欢胡氏，邀请胡氏在宫中小住几天，让刘大人不必牵挂。刘琰想想吴太后也快六十了，平常也挺寂寞的。如果自己的妻子能够和太后搭上关系，搞不好自己以后还能够风光一把。刘琰心中窃喜。可是十天过去了，半个月过去了，胡氏还是没有回来。吴太后到底和胡氏说些什么呢，这么久都不放胡氏出宫？一直到一个多月后，胡氏才回到家中。看胡氏归来，喜气洋洋的样子，刘琰心有疑惑，就问太后到底和胡氏说些什么，这么久不放出宫。胡氏支支吾吾，说不明白，这更加重了刘琰的怀疑。刘琰此时已经六十多了，和妻子胡氏是到成都之后成婚。胡氏不过是三十来岁，又是公认的大美女。而蜀汉皇帝刘禅，已经二十八岁。搞不好是刘禅看中了自己老婆，和老婆有了奸情呢！
刘琰问胡氏究竟怎么回事，胡氏竟然爱理不理，不把刘琰放在眼里。刘琰动手打了胡氏，胡氏竟然哭闹着冲出家门，说要入宫请太后评理。刘琰看到胡氏出门，大怒之下立刻召集手下五百士兵，前往路上截住胡氏。拦住胡氏之后，刘琰在大街上把胡氏拉下马车，让士兵按住胡氏，自己脱下鞋子，让士兵拿着左右开工，把胡氏打了个鲜血淋淋。看到胡氏昏死过去，刘琰甩手扔出休书，当众宣布休掉红杏出墙的胡氏。听到刘琰提到这件家暴案竟然牵涉到当朝皇帝，太守吓得不清，赶紧吩咐严禁外传，然后喝退众人，把刘琰和胡氏双双收押。太守连夜整理好案卷，呈给刘禅亲自定夺。
刘禅得到奏报后大怒，刘琰实在不像话，一个大男人，还是朝廷高官，当街责打自己的妻子，本就有失体统，现在竟然攀扯到自己头上，实在可恶。可是刘禅不好表态。一旦刘禅说要严惩刘琰，那不就坐实了刘禅和胡氏有奸情，维护自己的情妇？刘禅把案子交给成都太守，请成都太守依据律法公正处理，并且把审判意见提交朝堂公议，让每个大臣都表表态。这样既可展现自己君王的公正，又可以不知不觉达到目的。刘禅这一手还是比较高明。与其禁止议论，不如让大臣们畅所欲言。成都太守也好，满朝官员也好，既然都知道事情牵连到后主刘禅，自然明白该怎么处理。大臣们一致认为，刘琰生活奢靡，作风败坏，已经严重违反一个朝廷高官该有的体统。如果追查其经济来源，必然有贪污受贿现象。何况仅仅因妻子胡氏在宫中一月，就断言胡氏和皇帝刘禅有染，这是对君王的污蔑，该以大不敬的罪名处死。个别大臣一脸义愤的说，不杀刘琰，不足以正君威；不杀刘琰，不足以平民愤！
对这个结果，刘禅还是比较满意。只是，刘琰平日和丞相诸葛亮关系不错，车骑将军又是军中要职，没有诸葛亮的批准，就算是皇帝刘禅，也不敢将刘琰随意杀害。思量利害之后，刘禅让成都太守将案件和朝廷公议的结论用快递传送给前线作战的诸葛亮。诸葛亮看完案卷，叹息一声。这刘琰本是个大才子，当年追随先帝左右，品评人物，议论士风，还是颇有识见。只是刘琰生性放纵，名士派头十足，受不了律法约束。于是先帝在世之时，就讲明给待遇不给权力。先帝去世之后，诸葛亮为了表示安抚，经常召见刘琰，虽然不谈公事，可是能够出入丞相府闲坐，对许多人那已经是无上的荣耀。可是刘琰不知满足，人前背后总是说一些怪话。埋怨先帝薄情，批评诸葛亮寡义。凡事总喜欢论资格，讲当年在徐州的时候如何如何，看不起来自荆州和益州的新进官员，搞得朝野上下许多人厌恶刘琰。
前两年，刘琰和担任前军师的魏延更是吵得不可开交。这个刘琰本就看不起魏延，入川之后，刘琰成为固陵太守，可魏延不过是刘备手下一个小兵，一两次作战之后，却忽然从一个小小牙将提拔到汉中太守的重要岗位上。加上魏延也是个狂人，当时更是仅次于诸葛亮的军中第二号人物，对刘琰这样空有名士头衔，却没有实权的人物同样看不起。那一天刘琰喝了一点酒，当众辱骂魏延，一些人来劝架，结果也被刘琰指着鼻子痛骂。魏延气得要拔剑杀人，幸亏诸葛亮及时赶到，才没有酿成大祸。诸葛亮好言安慰魏延，然后让刘琰道歉。刘琰酒醒之后给诸葛亮写了一篇道歉信，信中讲了许多自己如何如何没有德行，又有喝酒的坏毛病，跟随先帝三十来年，若非先帝庇护，早就死于非命。这十年来，更是得到丞相诸葛亮的帮扶，自己心中感激。刘琰向神明起誓，以后必然改过，约束自己的言行，绝对不再犯错。诸葛亮看了书信，心中也有些不忍。名士嘛，文人嘛，难免有些怪癖。诸葛亮将书信给魏延看了，让刘琰回家思过，但是官职待遇一切不变。和上级吵架的风波因为诸葛亮出面，被轻松躲过。
可是，这次牵连到皇帝刘禅，事情就有些不同了。刘琰有错，殴打妻子当然不对，毕竟是结发妻子嘛，就算是有出轨嫌疑，可是嫌疑毕竟只是嫌疑而已。关键是刘琰事件攀扯到了刘禅，有辱蜀汉最高元首的名声，对刘禅个人，对蜀汉全国，都是一个严重的伤害。但是，像群臣一样，依附刘禅的意思就此杀死刘琰？绝对不行。刘琰确实给皇帝刘禅的名声造成了不良影响，可是刘禅本人究竟有没有乱搞男女关系呢？刘禅不是诸葛亮，生活作风严谨。但是在诸葛亮执政的十来年，刘禅的表现还是很不错的。诸葛亮不愿意相信刘禅能够做出这等违背道义人伦的事情。可是，刘琰难道不知道公开妻子胡氏和皇帝刘禅的奸情，会给自己的仕途带来怎样的影响吗？刘琰不傻，当然明白。刘琰明白公开绯闻的后果，还选择公开，可见必然是有些痕迹。
诸葛亮几番考虑，答复成都太守，希望把刘琰的案件仅仅作为家暴案处理，不必提及一些子虚乌有的事情。这样对臣子刘琰，对皇帝刘禅，都是最好的处理。接到诸葛亮的回复，成都太守最后结案。在最后的结论中，胡氏陈诉的刘琰如何如何生活腐化，埋怨朝廷一律抹去，刘琰陈诉的胡氏和皇帝刘禅如何如何偷情，也一律抹去，仅对刘琰当众毒打妻子胡氏这个家暴案做出叛乱。判决中有两句评语颇有意思，据说是诸葛亮的原话：“卒非挝妻之人，面非受履之地。”一场轰动朝野的偷情案，以刘琰罢官下狱简单处理。只是，就算刘禅百般掩饰，就算诸葛亮苦心调停，朝野上下还是认定，刘禅和胡氏必然有奸情。从建兴十三年开始，蜀汉百官再也不让自己的老婆女儿入宫向太后、皇后请安了。
