妲己在中国是一个家喻户晓的历史人物，由于小说《封神演义》的流传，在大众眼里，妲己是最早的，也是最标准的“红颜祸水”形象。在正史中，妲己同样以美色获得帝辛的专宠，并被视为使商朝灭亡的元凶。

如《史记》称：(纣王)好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己，妲己之言是从。于是使师涓作新淫声，北里之舞，靡靡之乐。厚赋税以实鹿台之钱，而盈钜桥之粟。益收狗马奇物，充仞宫室。益广沙丘苑台，多取野兽蜚鸟置其中。慢于鬼神。大聚乐戏于沙丘，以酒为池，县肉为林，使男女裸相逐其闲，为长夜之饮。百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮格之法。……王子比干谏，弗听……比干曰：“为人臣者，不得不以死争。”乃强谏纣。纣怒曰：“吾闻圣人心有七窍。”剖比干，观其心。箕子惧，乃详狂为奴，纣又囚之。殷之大师、少师乃持其祭乐器奔周。周武王于是遂率诸侯伐纣。纣亦发兵距之牧野。甲子日，纣兵败。纣走入，登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死。

但在《商周文化比较研究》一书中指出，商代女权较周朝与汉朝高，后妃参政并不会受到非议，斥妲己“干政”、“牝鸡司晨”为周代之后反对女性参政的价值观。事实上，在已发现的甲骨文卜辞中，均找不到对妲己的任何记载。

不过，已经有新的考证发现，妲己乃是中国广西壮族的一位青年女子。广西武鸣县马头镇全征村庙口屯原有一座“大明山神祠”，已毁坏，但仍可见到唐代的柱础。

而妲己呢也没有被处死，据《世说新语》记载，是被周武王收留，成为了周武王的妃子。

由于妲己先得到商纣王的宠幸，后来又成为周武王的妃子，纣王和周武王对南方少数民族更加优待，妲己的家乡也因此大大沾光。家乡人们感念妲己的功绩，建庙祭祀，汉、壮两个民族之间的融合传为佳话。