说到金字塔,人们一定会想到埃及的金字塔,但在美洲也是有金字塔的,古时其金字塔的数量远远多过于埃及,而且各具特色、与埃及的形成鲜明对比。我们都知道埃及的金字塔是国王法老的陵墓,但是美洲的玛雅金字塔,不全是做为帝王的陵墓,它们的做用更多是一种祭坛。
中美洲的玛雅人是一个特别的人种,语言自成一体,脸型轮廓很独特,前额倾斜、鹰钩鼻、厚嘴唇。他们在美洲这片沼泽低洼、人迹罕见的热带雨林中,创造了令人难以想象的辉煌文明,如平顶金字塔祭坛、浮雕、石碑等众多杰出的建筑物。玛雅人创造了一套精巧的数学,来适应他们按年记事的需要,以决定播种和收成的时间,对于季节和年度中雨水最多的时间准确的加以计算,以期充分利用贫瘠的土地。他们所掌握的数学技巧,在古代原始民族中,高明得令人吃惊,尤其是他们熟悉0的概念,比阿拉伯商队横越中东的沙漠把这个概念从印度传到欧洲的时间早1000年等。凡此种种,使得玛雅文化也成为世界文明史上的奇葩。
玛雅文化诞生于公元前1000年,分为前古典期、古典期和后古典期3个时期,直到公元9世纪突然消失。据考证,大约公元前后,玛雅人达到了第一个兴盛期,在尤卡坦半岛南端的贝登湖周围建立了第一批城邦,营造了一个繁华的城市。现今整个遗迹面积达130万平方米,其中心地带包括金字塔、祭坛等多处建筑。中心大广场东侧的美洲豹金字塔;塔高达56米,分为9级,塔顶建有尖型小庙;西侧是2号金字塔,高46米。最高的4号金字塔高达75米,站在塔顶可一窥全岛全貌。与埃及最早的几座金字塔进行比较,人们发现它们竟然如同孪生的姐妹一般。苏袼兰天文学家斯穆斯对埃及的两座金家塔作了为期4个月的勘测,他得出了一些发人深思的数据:塔的4个面都是等边三角形,它们正好朝着东南西北4个方位;底边与塔高之比,恰好为圆周率与半径之比;塔的高度为地球周长的二十七万分之一,也是地球到太阳距离的一万亿分之一。不过玛雅人金字塔的天文方位计算得更为精确:天狼星的光线经过南墙上的气流通道,直射到长眠于上面厅堂中的法老头部;北极星的光线通过北墙的气流通道,径直射进下面的厅堂里。
一直以来,人们都认为金字塔是一种坟墓,而且确实在很多金字塔中找到了木乃伊