大禹，剩男剩女励志的榜样。《吴越春秋》载：禹三十未娶，行至涂山，恐时之暮，失其制度。
　　
　　
　　在讲究不孝有三无后为大的古代，因为价值观、贫穷、出身、战争、制度、生理等原因，制造了无数难以被后人观照的剩男剩女群体，古称独，与鳏寡孤并列。
　　
　　
　　关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。真实历史中的孔子并不古板，二十岁娶了丌官氏，知食色性也，编辑《诗经》时将歌唱男女结合的《关睢》置首，其目的或劝剩男剩女不要迷恋可以放纵的青春。
　　
　　
　　可惜事与愿违，《诗经周南汉广》记：汉有游女，不可求思。有人认为游女就是剩女不接受男子的婚求而有自己思想的孤独女人。这些披古风悠然随舟飘荡于清清汉水的女子，或许追求与自然融为一体自由自在，甘愿为无所归依的剩女。
　　
　　
　　真实历史比《诗经》更骨感，在讲究不孝有三，无后为大的古代，因为价值观、贫穷、出身、战争、制度、生理等原因，制造了无数难以被后人观照的剩男剩女群体，古称独，与鳏寡孤并列。
　　
　　
　　男的通常叫单身公、单身佬、逸夫、喇唬、光棍、打光棍；女的叫姑婆、老姑婆、自梳女和不落家女等等。1949年以后公开出版物称大龄青年，以示不歧视。
　　
　　
　　大禹，剩男剩女励志的榜样
　　
　　
　　多大年龄未婚就进入剩男剩女之列？周代有男子三十，女子二十结婚一说，而且一位传说中人物就是如此大禹。
　　
　　
　　《吴越春秋》载：禹三十未娶，行至涂山，恐时之暮，失其制度。这位年届三十当时最忙碌的公务员，在走群众路线时来到了涂山参加一个批评与自我批评会后，深刻认识到结婚的重要性，遂娶涂山氏结束童子身。大禹的确是剩男剩女励志的榜样，但从古代人均年龄较低来看，男人到三十结婚不太可能，一般而言，过了二十不婚便是剩男。
　　
　　
　　孔子认为男子二十而冠，有为人父之端，女子十五而嫁，有造人之道。
　　
　　
　　历朝历代亦有适婚年龄规定。越王勾践有令，男子二十不娶，女子十七不嫁，要罪其父母。晋武帝泰始九年（273年）令：女年十七，父母不嫁者，使长吏配之。北周武帝有诏：自今以后，男年十五，女十三以上所在军民以时嫁婚。
　　
　　
　　大唐诗人李颀《古意》记载，辽东小妇年十五，李白的《长干行》有称，十四为君妇，后来玄宗有敕男年十五，女年十三，听婚嫁。大宋时代，司马光在《书仪》中称，婚龄男十六以上，女十四以上。元明清之后，大抵如司马光所言。
　　
　　
　　由此可见，中国古代男子二十岁以上，女子十六岁以上未婚就成了大龄青年。
　　
　　
　　梅妻鹤子，剩男的某格高
　　
　　
　　在不孝有三，无后为大的中国传统社会，不认同这个主流价值观的剩男剩女需要勇气。
　　
　　
　　中国第一个因为信仰（为了长生不老）成为剩男的，也许是东汉道教的创始人张道陵。佛学传入后，汉人世界第一归依佛门的剩男是北魏时期朱士行（法名八戒），他也是第一个西行取经的出家人，千百年后在吴承恩的笔下，他从朱八戒成了蠢笨、慵懒的猪八戒。
　　
　　
　　第一个女尼是东晋彭城（今徐州）仲令议，她的父亲官至武威太守，她在洛阳听了来自罽宾国（今克什米尔）高僧智山讲佛后潜心为佛，并于公元357年受戒。五胡乱华时的后赵有女尼在都城邺修行，前燕时多至200女尼。