在航天飞机亚特兰蒂斯STS-132和135飞行任务期间进行了微重力环境下的细菌生长实验。这标志着确保未来宇航员长期太空飞行安全的关键一步

　　绿脓杆菌样品被使用人工尿液进行培养，并形成一种独特的茎-盖结构，这是在地球上所未见的

　　据美国宇航局网站报道，一项由美国宇航局资助，由纽约伦斯勒理工学院开展的研究工作发现亚特兰蒂斯航天飞机上的一些菌落会表现出一种从未在地球上被观察到过的行为。这项研究对于了解太空飞行环境下细菌的行为具有重要意义，从而帮助我们应对未来执行长期太空飞行时细菌对宇航员健康构成的潜在挑战。

　　伦斯勒理工学院化学与生物工程学院助理教授辛西娅柯林斯(Cynthia Collins)是这项研究的第一作者，她的研究组在2010年5月16日将一台实验设备安置在执行STS-132飞行任务的亚特兰蒂斯号航天飞机上，后来又于2011年7月8日，在该航天飞机执行STS-135任务期间再次搭载相同实验载荷。其搭载的细菌种类主要是绿脓杆菌，这是花费3天时间在人工尿液中培养的。在太空中，这种细菌的菌落生物膜，形成了一种不同的茎-盖结构，这是在地球上所未见的。另外，在太空环境下形成的生物膜拥有更多活的细胞，也因此能够拥有更大的生物量，整体也可以成长到比常规拥有更大的生物膜厚度。