宋朝从陈桥的兵变肇基，背景是纷乱的五代十国，那又是一个推崇王侯将相宁有种的时代。
　　
　　陈桥兵变至今仍然是一笔糊涂账。从正史和野史看，时任殿前都点检的赵匡胤在这里扮演的角色是很悲催的。他作为归德节度使，突闻北边的契丹人南犯，受皇帝之命领兵赴北御敌。在汴梁城北的陈桥驿夜宿，晚上，被一帮气势汹汹的骄兵悍将，从醉梦中唤醒，强行把一身黄色的袍子披到微醺的赵匡胤的身上。
　　
　　在正史中，那些成为第一代皇帝的人物大都是以无辜的形象示人的，或者说当上皇帝时都是一脸苦相，仿佛是被人赶上不归路的冤大头。实际上，在此之前，这些开国皇帝们或其父辈早已完成所有即皇帝位的必要动作，积累完所有资本，保证自己或者儿孙们当上皇帝后，不会变成真正的孤家寡人，以至于过不了几天的皇帝瘾，就人首异处、魂归故里。而像赵匡胤这样以极为狼狈不堪和被胁迫的样子，让人拉出来当皇帝，还是极为少见的。从表面看，赵氏简直就是野蛮势力压迫下的牺牲品。
　　
　　要知道，赵匡胤和赵光义在陈桥驿时，他们的母亲、妻儿均在汴梁城里，如果真要造反，按常理而言，两兄弟如此而为也过于大胆和泯灭人性了。10年前，后周的开国皇帝郭威也是在外领兵，仓促间被大兵们和皇帝联手逼迫造反。不过，尽管他成功地黄袍加身，可他的家人则全部惨遭屠戮，以至于死前只能将皇位传给义子柴荣。殷鉴不远，神武如赵匡胤总不至于拿全家人的性命去赌一把吧？仅此而已，说赵氏兄弟有预谋地兵变，显得非常牵强。
　　
　　可是，按照阴谋论的说法，这场兵变显然是事先被策划好的。姑且不论所谓的北部警报是真抑或是假，仅看后来情形，我们就知道，在陈桥的谋逆最终华丽上演和完美结束，其过程过于顺利，以至于让善良的人也能闻到浓厚的阴谋味道。而看惯阴谋夺权大戏的中国人，很难相信赵氏兄弟的无奈和无辜，哪怕他们共同开创出文明无两、仁义无双的宋朝。