文/侯虹斌
　　
　　正如我们所知，在现代社会之前，中国女性基本上都是职业结婚员，她们的工作就是相夫教子（其实西方也如此）。不过，这种不独立的身份，反而是一种理想状态，一般是士子或富庶阶层才能做到；平民百姓女子哪有这么多规矩，照样得出来干活，养家糊口，不用下地干活已算投胎得好了。
　　
　　以宋朝为例吧。当时，京城里的中下等人家，不重视生男孩，反而喜欢生女孩原因倒和唐朝杨妃时的不重生男重生女不同因为门楣低，她们也难嫁入豪门巨户，反倒是可以好好地找一个工作。那时关于女性的工作还相当不少，按洪巽《旸谷漫录》中所录，有所谓身边人、本事人、供过人、针线人、堂前人、剧杂人、琴童、棋童、厨子等级，截乎不紊，根据女孩的资质教她们一些技艺，用来服侍士大夫。
　　
　　其中，厨娘是最下等的一种职位，但不是极富贵的人家也还是用不起。因为她们太专业、水准太高。
　　
　　宋代的市民文化极为发达，生活安逸、富足，在吃方面的讲究也细腻到令人扼腕。话说南宋理宗期间，有一个太守，致仕（退休）后住在乡里，身边的奴婢都粗手粗脚的。他辗转托人雇佣厨娘，好不容易才有一个承受人（负责替人雇佣奴婢的人经纪）答应了，帮他物色了一个。不到十天，厨娘果然来了，但在离这位致仕太守家还有五里时歇脚的时候，厨娘派人送信，请求主家派轿子去接她，这才显得体面。太守看到她措辞委婉含蓄，字也写得很好，很高兴，派轿子去接她；一见面，更觉得这个厨娘举止温顺典雅，容貌端正，打扮大方，大喜过望。