德国航空航天中心日前发表公报说，素有太空千里眼之称的欧洲航天局赫歇尔红外望远镜在人类历史上首次探测到由河外星系吹出的星际飓风。

　　分子气体流横扫椭圆星系

　　河外星系是位于银河系之外、由几十亿甚至几千亿颗恒星和星云、星际物质组成的天体系统。从中吹出的星际飓风，实际上是一种超高速运动的分子流。赫歇尔探测到的星际飓风最高风速超过每秒1000公里，比地球上的飓风快上万倍。

　　赫歇尔项目科学家约兰皮尔布莱特说，这个发现对于了解恒星的形成具有重要意义。分子气体是构成恒星的必要原料，但强劲的星际飓风会把分子气体吹得七零八落，这可以阻止新恒星形成。

　　赫歇尔红外望远镜于2009年5月发射升空，是目前体积最大的远红外望远镜之一，主要用于研究星体和星系的形成过程。