日前，科学家最新研究发现，地球拥有一个新的伙伴小行星，它一直和地球一起环绕太阳运行。这颗伙伴小行星叫做2010SO16，科学家们预计，在未来12万至100万年间它都将追赶着地球和地球一起绕着太阳运行。
　　天文学家阿普斯托洛斯-克里斯托(ApostolosChristou)和大卫-亚瑟(DavidAsher)于2010年9月在北爱尔兰阿尔马天文台观测发现了2010SO16，虽然这颗小行星的直径仅为数百米，但它是迄今发现接近地球最大的太空岩石体。同时，它也有独特之处，它不仅成为地球运行中的伙伴，它环绕太阳的轨道还呈现出一种奇特的马蹄状结构。
　　简单地讲，从地球的角度来看，这颗小行星拥有一个马蹄状运行轨道；从这颗小行星的角度来看，它沿着同一方向持续环绕太阳运行，在近距太阳的轨道区域上运行速度变快，在远距太阳的轨道区域上运行速度则更慢。当2010SO16小行星进入太阳轨道时，它将远离地球并且速度也逐渐减缓。目前，这颗小行星运行速度超过地球。
　　克里斯托和亚瑟称，这种独特轨道运行方式将反复持续，如没有突发意外，这种运行方式将持续到该小行星死亡。当前2010SO16小行星运行至近距太阳区域，在未来几十年里，人们在天空中用肉眼就可以看到这颗地球神秘小伙伴。