个体与国体的故事

有思想的国家，必然会强大，因为思想者，都是强者。

思想者们热爱自由，他们会拒绝出仕，但他们不会拒绝为国家出力。稷下先生不治而议论，可没有人比他们更愿意为国家效力，淳于髡抱定不出仕，一旦国家召唤，他从不推辞。

其貌不扬，据史载，他为人短小，却常为齐国出使，雄赳赳，如伟丈夫，滑稽多智，虽晏婴亦不能过之。

有一次，他出使楚国，楚王见他矮小，就当面耻笑：齐国没人了吗？为什么要派先生你来？你有什么特长呢？

他说：我有腰中剑，专取不义之王的首级。

楚王慌恐，连忙说道：我不过跟您开开玩笑。

楚国联合魏国，侵犯齐境。威王让他携黄金百两、驷车十辆，去赵国送礼，请求救兵。他仰天大笑，将系帽子的带子都笑断了。威王说：先生嫌礼物太少吗？他说：怎敢嫌少。

那你为什么笑，难道有什么笑话吗？他说：今天，我从东边来，见路旁有人拿一只猪蹄、一杯酒在祷告：高坡上收的谷物盛满我箩筐，低地里收的粮食装满我车辆，让所有米粮都进我粮仓。我见他拿的祭品少，而祈求的东西却很多，所以忍不住笑。

威王听了，把礼品加到黄金千镒、白璧十双、驷车百辆，淳于髡一到，赵王就发精兵十万，战车千辆，楚连夜撤兵。

他不光会送礼，还会收礼。商业化原则，是齐文化的精髓。《战国策》卷二十四魏三曰，齐欲伐魏，魏使人求他，献上宝璧二双，文马二驷，他收了，入说威王：楚是齐的仇敌，而魏是齐的朋友，放下仇敌，去打朋友，名声不好，还很危险。