公元1279年初，在今天的广东省江门市新会区以南的崖门镇附近海域，曾经发生过一场惊心动魄的惨烈海战，交战双方是侵宋的蒙元军队和南宋残军。这场战斗的影响和意义是深远的，以至于成为一个新旧交替时代的节点，发生在七百多年前的这场战事也可被视作历史的转折点。
　　
　　是年二月，元军大举进攻在大海中的孤岛崖山苦苦支撑的南宋流亡小朝廷，几番较量，宋军大败，眼见已经无力回天，宰相陆秀夫背负幼帝赵昺投海自尽，南宋王朝彻底覆灭。自公元960年太祖武德皇帝（谥号）赵匡胤建立北宋起，立国319年之久的大宋王朝黯然落幕，消失在历史的烟云深处。
　　
　　1274年元世祖忽必烈发布征宋诏书后，元军以伯颜为统帅，九路大军水陆齐头并进，浩浩荡荡的杀奔南宋而来。元军主力由伯颜和阿速率领，经襄阳渡汉水越过长江天险，南宋降将吕文焕充任前锋。蒙军经汉水渡过长江后，南宋鄂州都统制程鹏飞见已无险可守，大势已去，遂率部投降。伯颜领元军东下，只遇到微不足道的零星抵抗，不久兵锋直指临安。蒙元军队是当时世界上战斗力最为强大的武装力量，蒙古铁骑曾让半个地球为之颤抖，帝国创始人成吉思汗更是被欧洲人称作上帝之鞭，蒙古马队铁蹄所到之处必会掀起一阵阵血雨腥风，其勇猛剽悍远非辽、金可比。加上南宋水军在刘整、范文虎等人的率领下大部归降，不谙水战的元军如虎添翼，南宋被动挨打的糟糕局势至此已经难以收拾，大厦坍塌只在朝夕之间。
　　
　　1276年初，执政的谢太后和年方5岁的南宋小皇帝赵显（恭帝）投降了元军，赵显的两个哥哥赵昰和赵昺在不愿降元的皇室遗老和吏部侍郎陆秀夫的护送下，逃往南方。元军步步紧逼，衔枚疾进，沿路追击南逃宋室遗孤。