东方朔(公元前15493)，字曼倩，系平原羌次(今陵县神头镇)人，是西汉辞赋家。武帝即位,征四方士人,东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐。武帝好奢侈，起上林苑，东方朔直言进谏，认为这是取民膏腴之地，上乏国家之用，下夺农桑之业,弃成功,就败事。他曾言政治得失，陈农战强国之计，但武帝始终把他当俳优看待,不得重用,于是写《答客难》、《非有先生论》，以陈志向和发抒自己的不满。他一生著述很多,其代表作有《答客难》、《非有先生论》、《封泰山》等。
　　
　　公元前140年，汉武帝即位时，欲征召天下贤良方正和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘。东方朔也给汉武帝上书，《史记》中说：东方朔给汉武帝的上书，竟然用了三千片竹筒，两个人才扛得起，汉武帝读了两个多月才读完。在这份篇幅之长，可谓空前仅有的自我推荐书中，东方朔大言不断地说：我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄长的抚养才长大成人。13岁才读书，学习刻苦，三个冬天读的文史书籍已够用了。15岁学击剑，16岁学《诗》、《书》，读了22万字。19岁学孙吴兵法和战阵的摆布，懂得各种兵器的用法以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了22万字，总共44万字。我今已22岁，身高九尺三寸。双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白得像贝壳......我就是这样文武兼备，才貌双全，够得上做天子的大臣吧......