探索发现

　　27年来，美国佛罗里达大西洋大学海洋生物学家丹尼斯-赫尔兹和研究团队一直是巴哈马群岛北部海域的常客，因为那里有一个拥有200多成员的大西洋斑点海豚群。赫尔兹等海洋生物学家到那里就是为了研究海豚之间究竟是如何相互交流的。也希望能够以此为根据研究出一种地球人类与哺乳动物及太空外星人进行交流的通用语言。

　　海洋生物学家认为，搞清楚群内各成员之间的关系是理解它们的口哨声、滴答声以及其他各种信号声的关键。赫尔兹也是野生海豚工程研究项目的创始人和负责人。赫尔兹表示，这一工程的最大目标就是告诉人们海豚之间的故事。

　　不过，海豚是一种极其古怪、聪明的动物，它们不可能让科学家们能够轻易拍摄到它们在水下生活的场景及录制它们发出的各种声音。众所周知，海豚拥有一个复杂的大脑，海豚群也拥有一个复杂的社会结构，比如它们会形成联盟，共担责任。经过训练后，它们还有可能学会语言。

　　赫尔兹介绍说，许多次，它们会在水下与我们玩游戏。这一特殊的群体似乎对我们很好奇，也许是因为它们也发现我们在水下分析它们。经过初步研究，赫尔兹突发奇想，她要建立一个最原始的语言交流系统，比如海豚可以通过该语言系统请求得到一个特定的玩具。在过去许多年中，其他许多科学家也一直在尝试与海豚进行双向交流。

　　赫尔兹认为，这项研究对于搜寻地外智能项目也有非常重要的意义，因为海豚也在某种意义上类似于地外智能。关键是你如何理解智能。这就是为什么人类往往会利用海豚和灵长类动物来测试它们的认知能力以及它们使用大脑的能力。如果你曾经到过某个地方，那里可能存在一种非科技创造但很智能的物种，那么你该如何与它们进行交流呢？地球上有许多物种，我们可以以它们为模型进行学习。

　　如今，搜寻地外智能的科学家们仍然难以理解一个外星信号的含意。位于美国加州的搜寻地外智能研究所射电天文学家塞斯-索斯塔克表示，最基本的方法就是研究声音，可以在实验室中研究地球上现有的其他各种智能。这种方法其实早在50年前就已有人提起过，如今仍然不失为一个好办法。

　　赫尔兹表示，他们已形成一套原型系统，并将继续细化和深入研究与海豚的双向交流技术。该系统将利用一种水下键盘及其他工具来录制和分析海豚的声音。赫尔兹的研究成果即将发表，目前正在接受有关专家的审查。