在我们生活的地球上现在共有65亿人口，而这些人口分为2000多个民族，分布在190多个国家里，其中百万人口以上的民族300多个，人口总和约占全世界的96%。人口超过1亿的民族有7个，这7个民族也是7个国家的主体民族。即汉族人，印度斯坦人，美利坚人，巴西人，俄罗斯人，日本人和孟加拉人。
民族的形成和发展已经有了5000多年的历史，那么什么是民族呢？民族是人类社会在一定历史阶段形成的稳定的人们共同体。一般说来，民族在历史渊源，生产方式，语言，文化，风俗习惯以及心理认同等方面具有共同的特征。每一个人都属于某一个民族，无一例外。每一个国家几乎都是由两个或两个以上的民族构成。有人说日本是单一民族，但日本还有阿依努人，还有华人，朝鲜人等等。民族认同感在体育比赛中特别明显，例如，世界各地的华人，华侨都为中国队员加油，就是最好的例证。
全世界各民族的差异非常之大，不可避免地会产生民族矛盾，比较突出的是，巴勒斯坦人和以色利人的矛盾，印度人和巴基斯坦人的矛盾；英国的北爱尔兰问题，西班牙的巴斯克人独立问题，比利时的语言纷争问题，法国的科西嘉问题，斯里兰卡的泰米尔人问题，加拿大的魁北克独立问题等等。这是一个民族的世界，是一个矛盾的世界，也是一个丰富多彩的世界。
每一个民族都有自己的文化，这就构成了世界的多样性。每年在世界各地都举行各种类型的民族民间艺术博览会或艺术节，相互交流，增进了解。还有很多民族文化形式申请了世界非物质遗产，我们要保护好世界文化的多样性。
我们生活在丰富多彩的世界，我们要珍惜我们身边的资源，不能看着它们一个一个地消失，如果我们生活在完全没有差别的世界那将是一个巨大的悲剧。