从前，有一个灯泡，它能发出耀眼的光芒。但一直在一户人家的柴房里工作。天长日久，渐渐的，它的光越来越暗，所以，它再也不像以前一样神气十足了。
终于有一天，它再也亮不起来了，这户人家不舍得丢掉它，所以，它还是幸运的留在这里。没过多久，在旧灯泡的旁边出现了一位新灯泡。新灯泡能发出耀眼的金光，这使旧灯泡无比嫉妒。新灯泡热情地对旧灯泡打招呼：“你好！你一定在这工作了很久吧？”旧灯泡冷冰冰地说：“你有什么了不起的，敢来我的地盘，真不自量力！”新灯泡没理旧灯泡，继续工作着。
新灯泡还是一如既往的对旧灯泡这么热情，而旧灯泡的态度还是这么冷漠。旧灯泡心想：新灯泡光彩夺目，而我却暗淡无光。主人现在一定不喜欢我了，而是喜欢那个蠢家伙。得出个主意才行啊！
晚上，旧灯泡蔑视地对新灯泡说：“我一定会把你粉身碎骨的。”新灯泡听了并没有生气，而是平静的说：“想害别人就等于想害自己，你还是罢休吧！”旧灯泡听了，顿时怒气冲天，两眼狠狠地盯着新灯泡。
第二天晚上，旧灯泡终于忍不住了，闭着眼睛一头撞向新灯泡。可怜巴巴的新灯泡立刻破了一个小洞。旧灯泡见了，幸灾乐祸地说：“你活该！”新灯泡只剩下一点光了，但它还是坚持照亮着柴房。旧灯泡再一次发功，可能是太大力了，它们都同归于尽——碎了。
这户人家的老老少少被着“砰砰”的声音惊醒了，不约而同地走进柴房。他们见到光没了，而碎片却布满了柴房，谁会不感到惊讶呢？旧灯泡在临死之前终于明白了新灯泡的话。