提起英国，大家都会想到其强悍的海上实力，在第一次世界大战期间，英国就曾和德国在南太平洋的福克兰群岛进行海战，并毫无悬念地获得胜利。有的朋友或许会说，此时的德国实力也不弱，为什么会轻易战败呢?说起来令人啼笑皆非。

▲福克兰群岛

福克兰群岛，也称马尔维纳斯群岛，一直是英国和阿根廷两国颇具争议的领土。它的位置处于南大西洋水域，距离阿根廷大约五百公里，距离麦哲伦海峡约四百八十公里左右，在南美洲南端的东北也差不多是同等距离。地形比较曲折复杂，为英德两国在这里展开海战提供了地形条件。

▲福克兰群岛地图

1914年11月1日，德国斯佩中将指挥2艘装甲巡洋舰、3艘轻巡洋舰出航，在智利科罗内尔角附近一举击沉了两艘英国巡洋舰。返回德国的途中，舰队路过福克兰群岛，斯佩决定抓住这个机会偷袭英国的斯坦利港，以歼灭其在该海域的有生力量。

不巧的是，就在11月11日，英国派出2艘战列巡洋舰、3艘装甲巡洋舰、2艘轻巡洋舰和1艘武装商船组成巡洋舰分舰队，在斯特迪海军中将指挥下前往福克兰群岛，极大程度上增强了当地的海军力量。

一战期间德国军舰旧照

12月8日上午7时30分，英国战列巡洋舰到达斯坦利港，斯佩得知消息时大吃一惊。当他正在思考是否要与英国舰队开战之时，在斯坦利港外担任警戒任务的英国老式战列舰"卡诺珀斯号"却突然斯佩率领的德国远东舰队发起了进攻。

事实上，斯特迪到达斯坦利港的时候已经8点，而且一进港就安排士兵维修军舰并添加航行燃料。当他得知斯佩战舰向群岛接近时非常意外，毕竟他们完全没做好战斗的准备。再加上舰队在这个时候抛锚停泊，一时之间无法起航，所处位置又十分不利，所以故意安排老式战列舰虚晃一枪，算是唱一出“空城计”。谁知德军却真被唬住了，心虚的斯佩将军早已忘记偷袭计划，满脑子只想要逃跑。

如今的斯坦利港

眼见德军没有反应，斯特迪心下大定，一边命令司炉们给船舰加煤生火，另一边则安排士兵做好出港战斗的准备。在加过燃料之后，英国的战列巡洋舰没有片刻停顿，直接带着加煤工具，立即出海。此时的斯特迪报仇心切，命令巡洋舰全速前进。8时45分，英国"肯特号"战舰率领其他战舰相继驶离斯坦利港，并在一个多小时后由旗舰 "无敌号"发出了追击命令，英国士兵们军心大振。经过数小时的追赶，英国军队最终在11时左右追上了狼狈逃跑的斯佩舰队。

德国远东舰队指挥官斯佩中将

英国的"无敌号"和"不屈号"战列舰，排水量有17250吨，装载了八门304毫米火炮，可谓是世界级领先水平。距离德国舰队相距12海里时，斯特迪将军下令进攻，巨型炮弹如同暴雨般射向德舰，德舰在遭受第一次攻击的时候就阵脚打乱，斯佩将军无奈之下只得命令轻巡洋舰各自疏散逃命，然而其余英舰已经奉命前去堵击。

迎风飘扬的英国旗帜

此时的德国舰队本有两艘主力战舰，完全可以与英军一决高下，结果斯佩为避免在这场战役中损失过大，硬是让"卡那封号"装甲巡洋舰尽量远离战场。这样一来就使德国在这场战役里失去了射程、航速以及火力上的优势，主舰更是损失惨重，水线以下遭到了非常严重的破坏，甚至燃起了熊熊大火。面对英国舰队304毫米口径的大炮，德军几乎无力反抗。

威名赫赫的"沙恩霍斯特号"战列舰

数轮打击之后，德国主舰之一的"沙恩霍斯特号"这个时候已经无力还击了，只能在英国战列巡洋舰面前俯首称臣。16时17分，曾经在科罗纳尔海战中耀武扬威的"沙恩霍斯特号"彻底沉入海底，战舰上的格拉夫.斯佩将军和全体舰员无一幸免。

当然，德国另一艘主舰也未能幸免。杀伤力巨大的重型炮弹使德国主舰"格奈森诺"号整个战舰燃起浓烟，完全失去了战斗能力。不过好在有190名官兵逃了出来，最后被英国军舰救起，算是保住了性命。德国军舰"尼恩贝格号"、"莱比锡号"则共有25名士兵被英国人俘虏。

战舰受损沉没

海战结束后，曾经目空一切的斯佩舰队只有小小的"德雷斯顿"号趁着夜色逃跑，但仍在三个月之后被英舰击沉。这次战斗，由于德国人在射程、火力、航速和数量上都处于劣势，算是真正体会到了什么叫“偷鸡不成蚀把米”。1915年7月，英国将德国在海外的最后一艘巡洋舰击沉。从此德国退出了远海战争的舞台，英国航线再也没有遭到任何骚扰。