大爆炸或形成镜像宇宙:需使时间倒流

2021年04月30日11:04:00

宇宙学中的最大谜团之一,是宇宙为何大部分是由物质而非反物质组成的。在大爆炸发生时,产生了大致相等的物质和反物质,然后它们大部分都湮灭了。但在宇宙中的某处,是否存在着由反物质构成的镜像宇宙,在那里一切都是反的?

'大爆炸或形成镜像宇宙:需使时间倒流'

  反物质理论是由保罗迪拉克于 1928 年提出的,他当时认识到,量子物理的一大要义是,电子也可以带正电荷。4 年后,卡尔D安德森便发现了这样的粒子,并将其命名为正电子。我们相信他明显是在抵制迪拉克,所以没有把这种粒子命名为迪拉克子。结果迪拉克子后来成了一个巨型日本机器人的名字。

  反粒子是在高能粒子对撞中产生的,这种事情会在宇宙中自然而然地发生,也可以用粒子加速器人为地进行制造。我们甚至可以在宇宙中检测到物质和反物质相撞后产生的湮灭现象。

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  物理学家已经发现了一系列的反粒子,包括反中子、反质子、反氢、反氦等。他们很自然地想到,如果宇宙的平衡被翻转将会发生什么?如果宇宙大部分是由反物质构成又会怎样?宇宙是否还会照常运转?是否会出现由反物质构成的恒星、行星,甚至是由反物质构成的人?

  镜像宇宙违反物理学法则?

  在物理方程中用反物质取代物质,被称为电荷共轭。而其结果并非那么简单。假如你反转所有粒子的电荷,宇宙的演化方式和原来其实是不一样的。

  为了解决这个问题,物理学家思考过镜像宇宙存在的可能性。在镜像宇宙中,粒子的行为与我们的宇宙互为镜像。所有的一切都是相反的,自旋、电荷、速度、运转。这被称为宇称反转(parity inversion)。结果如何呢?

  答案又是否定的。虽然几乎可以算通,但是支配着原子核衰变的弱核作用力导致其最终失败。在镜像宇宙中,弱核作用力拖了后腿。宇称在弱核作用力下是不守恒的。

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  假如你同时反转电荷和宇称呢?假如镜像宇宙中存在反物质呢?这被物理学家称为电荷宇称对称。但詹姆斯克罗宁和瓦尔菲奇曾于 1964 年做过一个实验,结果表明也不可能。一个镜像反物质宇宙,没有办法按照我们的物理学法则演化。这个实验还赢得了 1980 年的诺贝尔奖金。

  现在物理学家只剩下最后一招了。假如我们把时间也反转,同时一切又由反物质构成并处于镜像之中,那这个对称就完美了。所有物理基础都会被保留,得到的便是一个看上去完全相同的宇宙。

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