“钱德拉”望远镜拍摄到的“低温”中子星
北京时间12月26日消息　据国外媒体报道，一个以美国哈佛大学史密斯天文物理学中心教授帕特里克?斯兰为首的国际性研究小组最近宣布，他们通过“钱德拉”X射线望远镜找到了一处温度“极低”的脉冲射电源(中子星)。
此前，天文学家们已经对钱德拉”X射线望远镜拍摄到的3C58号脉冲射电源(距离地球约1万光年)的图像进行了详细分析。
其实，该射电源早已被人类所发现。它是一次超新星大爆炸后的残留物，并且人们在公元1181年还记录下了有关那次爆炸的情况。借助“钱德拉”望远镜，科学家们成功地测量出了3C58号脉冲射电源表面的准确温度，并将其与现有中子星计算机模型计算出的结果进行了比较。
帕特里克?斯兰教授介绍称，3C58号脉冲射电源表面的实际温度要比通过任何现有理论计算出的数值都低得多。据测量，其表面温度在超新星爆炸发生后800年内便急剧下降到了100万摄氏度左右。斯兰教授解释说：“100万摄氏度的温度确实已经相当高了，但对于一颗年轻的中子星来说，这一温度足以让我们把它看做是‘冰窖’了。”
这一现象意味着，3C58中子星上物质的燃烧速度要远快标准模型计算出的结果，有科学家猜测，或许那里存在着某些非常特殊的物质。
斯兰教授解释说，中子星产生于超新星爆炸，其冷却速度主要取决于自身物质的密度。除此之外，“钱德拉”望远镜还拍摄到了一些奇特的喷发物质和弧形的高能粒子流－－这些粒子的运动范围均受到中子星强大磁场的有力束缚。据最新的观测数据，3C58磁场的作用范围也远远超过了先前的估计。
斯兰教授认为，加上通过观测其他射电源获取的最新数据，今后天文学界将不得不重新审视目前流行的有关中子星的各种理论。