在东京涉谷附近，有一个繁华的美食中心，名叫惠比寿。每年，这里都要举行美食节，招揽来自全球各地喜爱美食的游客。
在美食节上，鲸鱼肉是商家们极力推销的食品。
在东京的新宿，佐藤从父亲手中接管了一家居酒屋。在这里，佐藤也会向食客推荐从三陆沿海地区运来的鲸鱼肉。
在佐藤这样的人心中，鲸鱼肉是日本的传统美食，捕鲸业历史悠久。但现在吃鲸鱼肉的人越来越少了。
对于到底吃不吃鲸鱼肉的问题，日本国内纷争不断。但背后都涉及日本的一大“污点”——捕鲸业。
1986年，国际捕鲸委员会(IWC)通过了《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，日本是缔约国之一。但是，这一公约让日本“钻了空子”，因为它允许以科研目的进行捕鲸，日本便打着科学研究的幌子，持续在南极海域及西北太平洋捕鲸。
因此，日本的捕鲸业经常遭到国际社会的谴责。
可今天(12月26日)，日本政府宣布，退出国际捕鲸委员会，并将在2019年7月恢复商业捕鲸。
时隔30年，日本宣布重启商业捕鲸
日本退出国际捕鲸委员会早有打算。
中国新闻网援引外媒报道称，在今年9月召开的国际捕鲸委员会大会上，日本提出解除对部分鲸种的商业捕捞禁令，该提案遭到否决。对于这一结果，日本政府官员表示“遗憾”，并暗示日本可能退出国际捕鲸委员会。
今天，日本内阁官房长官菅义伟宣布，日本将退出国际捕鲸委员会，并将在2019年7月恢复商业捕鲸。据路透社报道，未来，日本的商业捕鲸将在自己的领海和专属经济区域内进行，南极海域的捕鲸活动将会停止。因为，日本退出国际捕鲸委员会，将能重启商业捕鲸，但将无法进行以加入国际捕鲸委员会为条件的南极海域科研捕鲸。
1986年，国际捕鲸委员会通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。日本1988年停止商业捕鲸，之后以科研的名义持续在南极海域及西北太平洋捕鲸。
据中国新闻网报道，2014年3月，联合国海牙国际法院还曾裁定日本在南极的定期捕鲸活动并非出于“科研目的”，应当停止。
此后，日本暂停2014年底至2015年初的捕鲸活动，但又在2015年末重启。
国际公益组织——鲸鱼与海豚保护协会对1987年之后，也就是《全球禁止捕鲸公约》通过之后的各国捕鲸量进行了统计。
数据显示，1987年，日本捕捞了各类鲸鱼1082头。1988年，日本停止商业捕鲸后，数量便锐减至241头。但在1995年到2000年间，日本捕鲸数量又比此前几年翻了一倍，从2001年开始，数量持续增长，在2005年甚至达到了1243头，远超1987年。
日本人真的爱吃鲸鱼肉?
如果认为日本大肆捕鲸是为了满足国内的消费需求，就大错特错了。在今天日本人的餐桌上，鲸鱼和三文鱼的地位悬殊。
今年9月，一个名叫“海豚与鲸鱼行动网络”组织的负责人在接受CNN采访时表示：“日本普通人和鲸鱼以及捕鲸业并没有什么利益联系。”如今，鲸鱼肉在日本也越来越不受欢迎了。
2013年，国际爱护动物基金会的一份调查显示，当年90%的日本人都没有买过鲸鱼肉吃了。
绿色和平组织2015年的调查发现，平均每个日本人一年的鲸鱼肉消费只有30克。
世界自然基金会人士表示，日本鲸鱼肉市场萎缩，导致整个产业只能依赖于政府的补贴生存。
政府为什么支持捕鲸?
既然市场需求以及不足以维持捕鲸业，为什么他们还要在国际上为了捕鲸权据理力争呢?
在民间，确实有人支持吃鲸鱼肉和捕鲸。比如上文说到的鲸鱼肉餐馆的老板们。在新宿开居酒屋的佐藤就告诉CNN，日本已经有4000年的捕鲸传统了。在老一辈眼中，捕鲸被“污名化”了，他们希望有一天捕鲸不再收到谴责，这样一来，鲸鱼肉价格也会降下来，人们也会逐渐熟悉和接受这种传统食物。
对于这样的说法，也有人提出质问，为什么其他有捕鲸传统的国家现在不再捕鲸了?
的确，同样是捕鲸，日本比其他国家走得更远，他们的捕鲸船深入到南极。可这并不是他们的传统。
据BBC报道，上世纪30年代到60年代的物质匮乏时期，鲸鱼成为日本的最大肉类食品来源。在1964年，日本甚至捕杀了24000多头鲸鱼。但如今，在鲸鱼肉已经没有多大市场的情况下，捕鲸船拿着纳税人的钱，打着科研的旗号，继续在南极活动。
目前，很多上了年纪的日本人吃鲸鱼肉，只是为了“童年的味道”，因为他们小时候，肉就是指鲸鱼肉，根本没有牛肉和猪肉。
既然如此，为什么日本政府还要支持捕鲸呢?
2016年，BBC一位驻日本的记者写了一篇文章：
最近，我参加了一位日本政府官员的私人会议。会议上，日本政府表示计划恢复(商业)捕鲸。我问他，恢复商业捕鲸没有任何意义。
这位官员的回答令人惊讶。
他说：“在南极捕鲸不是日本的传统，而且有损日本在国际社会上的形象，国内对鲸鱼肉的需求也很小。
“那为什么停止捕鲸呢?”另一位记者问。
这位官员只是回答说：“这背后有一些政治原因。”
据BBC报道，曾在绿色和平组织工作了10年的一位日本籍人士认为，正是因为捕鲸业是政府在运营，相关部门里的人才会竭尽全力让这个行业存在下去。这可能就是那位官员说的“政治原因”。
