三国演义中，各路诸侯纷纷割地为王，想着有朝一日能称霸天下，一统大业。关张刘三兄弟更是白手起家，最后也称霸一方，可是却有这么一位主公，没有称霸天下的雄心，只想守住自家基业。

他就是荆州刘表。刘表身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八俊”。后来在镇守荆州期间，他恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。不仅如此，还爱民如子，把守候荆州当做守候自己的家园一般。

之所以能守住荆州多年的太平，这其中不乏刘表的一片赤城。但是不仅如此，刘表的身边还有一群猛将，有勇有谋，使得荆州虽为兵家必争之地，却也让江东孙坚、孙策不敢西进，曹操不敢南下，成为一片乐土。

他身边的这些将士也深受刘表的影响，一心想守住荆州，比如霍峻，在刘表病逝以后归降了刘备。刘备爱才，任霍峻为中郎将，他善于守城，曾经为刘备镇守葭萌城，多方来功都无济于事。后又与张飞共同担任北方防守重任。不仅有霍峻，刘表身边还有甘宁、黄祖、文聘、魏延、黄忠等大将，都为刘表镇守荆州立下了汗马功劳。