1949年1月27日，由上海驶往台湾的中联公司豪华货轮太平轮在舟山海域外发生撞船事故，随后沉没。船上搭乘的千余人，仅有数十人生还。那么这一事件是怎么发生的呢?

　　对于太平轮失事事件，《大公报》在1949年2月2日的社评《海上又出惨剧》中提出了三点疑问，1.驾驶能力;2.太平轮逾龄、救生设备不全;3.轮船超重。2月4日，《大公报》再次对太平轮失事提出质问。但在民间，关于两船相撞有其他原因，比如1949年2月7日出版的《台湾新生报》总结了民间的三个原因，首先是太平轮抄小路，走错了航线，然后是太平轮装载了600吨钢材严重超载，最后是两船相撞时船员正在喝酒。

　　1949年1月27日，小年夜，这是年关前的最后一班轮船。太平轮卖出了508张船票，实际上船人数超过1000人。除了人，船上载满了运往台北的南北杂货，各地政府机关文件，钢材600吨，中央银行卷宗18箱，《东南日报》整套印刷器材和白报纸、参考资料，国民党党史资料，甚至还有两地商家的账本。太平轮原定1月27日上午起航，但由于轮船不停进货直到下午4时半才开航。为了在戒严前出吴淞口，太平轮起锚后加速前进。为怕军方拦截，太平轮一路不点灯，不鸣笛，最后还改变航线。临近年关，终于幸运离开上海的乘客，在船上吃喝、打牌，已经沉浸在了过年的喜悦中。

　　晚上11时45分，再过几分钟就是除夕了，那夜，无风，无雨，无雾。还能见到远处小岛上的渔火。迎面撞来的是基隆开出的建元轮，隶属于益详轮船公司，装满木材和煤炭。建元轮开往上海。太平轮与建元轮呈丁字形相撞。吨位较小的建元轮马上下沉，太平轮在最初几分钟似乎安然无恙。

　　太平轮甚至还救起了建元轮的不少船员。没过多久，船体开始进水，太平轮起初想往附近岛屿靠岸，可是还未到岸边，就开始下沉。12时半左右，太平轮没顶。失事地点大约为白节山与白洋山、三星山之间的三角区。按照官方说法，当时被救起的生还者36名，其中旅客28人，船员6人，另有建元轮上的2人，这些幸存者最后由澳大利亚军舰华尔蒙哥号救起。此外还有几位幸存者被自发前来打捞的渔民救走，总幸存者有40多人。

　　在太平轮遇难之后的当天晚上，300多支火把包围了周曹裔家，周曹裔是中联公司的总经理。愤怒的家属捣烂了周曹裔家中所有家具摆设以及公司办公室。其他股东也都跑掉了。之后，周家把所有家当用于理赔，1950年，周家辗转来到香港再到台湾定居。

　　蔡康永在《我家的铁达尼号》一文中写到了自己家族与1949年沉没的太平轮之间的渊源，爸爸在上海开的一家轮船公司所拥有的船。这家公司的所有轮船当中，最有名的一艄，叫做太平轮。太平轮，中国的铁达尼号。在战乱的时代里，命运之神似乎背负着自己也无法控制的戾气。太平轮开到半路，出事沉没。全船只有36人获救生还。船上漂流散落的珠宝首饰、佛像牌位，让许多附近的渔民大吃一惊，悲喜交杂。

　　太平轮沉没后没几天，1月31日，北京解放。2月5日，国民政府迁往广州。4月6日，上海法院开审太平轮一案。但那个时候，国民党在上海的统治已经岌岌可危，人心惶惶，4月23日解放军进入南京。5月20日，台湾戒严。5月27日上海解放。太平轮惨案审理最后无疾而终，所有证词、文件多半留在上海，目前很多保存在上海档案馆，台湾保存着台湾方面诉讼文件和赔偿记录。

　　对太平轮失事事件，《大公报》在2月2日的社评《海上又出惨剧》中提出了三点疑问，1.驾驶能力;2.太平轮逾龄、救生设备不全;3.轮船超重。2月4日，《大公报》再次对太平轮失事提出质问，在一篇名为《轮船失事原因》中总结认为造成此次灾难的原因首先是抗战胜利后，轮船大量增加，船员素质低下，仅持准考证就可驾船;其次船运公司不注重救生设备。但在民间，关于两船相撞有其他原因，比如1949年2月7日出版的《台湾新生报》总结了民间的三个原因，首先是太平轮抄小路，走错了航线，然后是太平轮装载了600吨钢材严重超载，最后是两船相撞时船员正在喝酒。

　　幸存者徐志浩说，两船之所以相撞是因为大副喝了酒，把驶舵重任交给了三副，三副睡觉忘记了调舵。幸存者葛克回忆：船难发生，每个人都惊慌失措，争相逃命;救生圈不够，葛克带着妻小往海里跳。船沉没，船舱的木板、衣柜、箱子四处飘落。会游泳的人抓着板子就在海上漂浮，不会游泳的、力气小的，没多久就再也见不着人影了。凛冽的海浪滚动着冰冷的潮水，一波又一波，小孩、大人的哭泣、尖叫，凄厉地划过深夜。入冬的海水，越来越冷，许多人熬不住冰冷，逐渐失去体温而松手、沉没。

　　据幸存者叶伦明回忆：他开始努力寻找是否还有生存者，有人伸出手来，就尽量拉住他们的手，让大家可以齐心扒着木桶，等待救援。澳大利亚军舰华尔蒙哥号，将生还者救上船，换上海员的干净衣服，给他们食物、热饮，送他们到上海，将个人用品一字排开供每个人认领，未短一张名片，未短一块金元。在生死存亡关头，也有人性的丑恶。有人拿着枪支，迫别人让出木板。在深黑的夜里，四周尽是哀号惨叫声，却有人划着救生船，不管身边的哭喊求救声，扬长而去。六十年后，叶伦明依然愤怒。

　　太平轮沉没了，但还有更多人搭乘有限的船只从上海到台湾，很多人原以为马上就要返回的，结果就是分隔一生。坐在最后一班太平轮上的逃亡者，永远葬身海底。张典婉说，一段段生离死别的故事，被可以遗忘的记忆出土，太平轮与其他船队带来了逃亡人潮，国共分裂前的沉船灾难，与战后台湾人的殖民伤痕相遇，那个年代的空白再度接轨，化为安静的分享与聆听。

　　这就是沉船事故的全部细节了，在之后，曾经拍了一部记录片详细地描述了沉船故事的原因。