钻石行星的数量可能比想象的要多

　　据凤凰科技（编译/严炎刘星）：科学日报报道，近日美国耶鲁大学的天文学家进行的一项最新研究表明，富含碳的行星可能比之前预想的更加普遍。这些行星位于太阳系以外，它们或可能包含大量的石墨沉积物或者钻石，这类行星的大量存在暗示了新的问题，也即富含碳的环境对气候、板块运动和其它地质过程以及生命的启示意义。

　　尽管地球上存在的碳含量相对较少，但碳对于生命的出现以及利用碳-硅循环来调节气候来说至关重要。耶鲁大学博士研究生约翰莫里亚蒂（John Moriarty）这样说道。这是一个有关富含碳的化学过程将如何影响系外行星可居住性的开放式问题，我们希望我们的发现能够激发科学家们的研究兴趣，从而帮助解答这些问题。

　　这项研究是由莫里亚蒂与耶鲁大学天文学家黛博拉费舍尔(Debra Fischer)教授以及前耶鲁博士后研究员、英国剑桥大学的尼克迈德苏汗(Nikku Madhusudhan)合作进行的。

　　系外行星是指位于太阳系以外的行星。2012年10月迈德苏汗发表了一篇文章辩论称行星55 Cancri e一个体积为地球2倍的多岩石系外行星或可能被石墨和钻石覆盖。

　　天文学家一般认为多岩石行星主要是由铁、氧、镁和硅组成，只包含小部分的碳。相比之下，富含碳的行星所包含的碳含量从百分之几到75%不等，地球的碳含量只有0.005%。