据媒体报道，美国科研人员在对36年前从火星上带回来的土壤样本进行重新检测后，发现了盐，这与当年给出的结论完全相悖。现在，这似乎成了一个火星上存在微生物的最重要力证。但是，它真的能结束一直以来备受非议的火星生命之争吗？

　　险被认作死亡星球

　　其实早在几年前，一位名叫吉尔伯特列文的前美国国家航空航天局（NASA）研究员就曾指出，火星土壤中的确有某种微生物存在，但当时NASA的官方声明在很多人看来避重就轻。

　　一切的前因要追溯到1976年。这批成为争论焦点的土壤样本，正是当年NASA雄心勃勃的火星勘测计划结晶之一，由元老级的登陆器海盗号采集并带回地球。但在随后NASA发布的分析及报告中，并未提及任何富含碳的有机分子或者微生物。

　　当年负责海盗号生命探测实验的列文，并不信服这一说法，执意对海盗号传回的生命探测数据进行分析。据《国家地理》频道的报道，列文曾于实验中发现火星上有生命存在的痕迹。他表示：我观察其中是否有新陈代谢现象，结果所有实验数据都呈现阳性，证明在火星土壤中的确有某种微生物存在。

　　将土壤样本跟放射性碳元素物质放在一起孵化，如果碳被消耗掉了，也就表明火星土壤中有某种微生物存在这在当时是被大多数科学家所接受的实验方法。但在消息宣布前，NASA又通过海盗号进行了在火星上寻找有机物的实验，却与列文的结果有明显冲突。NASA最后摒弃了列文的研究，断定火星是一个死亡星球。

　　然而，2008年凤凰号探测器登陆火星极地区域，却发现包含氯气的高氯酸盐，NASA这才决定重拾火星土壤研究计划。