2013年诺贝尔奖物理学奖揭晓,瑞典皇家科学院宣布,比利时理论物理学者弗朗索瓦恩格勒和英国理论物理学家彼得希格斯因预测希格斯玻色子的存在而获得2013年诺贝尔物理学奖。
长期以来,希格斯玻色子的踪迹占据着整个粒子物理学界的研究中心,也成为困扰物理学界的重大谜团。物理学标准模型预言了62种基本粒子的存在,其他粒子都已被实验所证实,只有希格斯玻色子未得到确认。由于它极其重要又难以找到,故被称为上帝粒子。作为最后一种未被发现的亚原子粒子,希格斯玻色子是解释物质质量之谜的最重要粒子。2012年7月4日科学家宣布发现了一个新粒子,与希格斯玻色子特征有高度吻合之处,这一发现不仅为上述两位科学家获得诺贝尔物理学奖奠定了基础,也成为探索上帝粒子漫长征程的里程碑。
尽管对于上帝粒子的研究已经曙光初现,但物理学家们并不能放松研究的脚步。美国趣味科学网站称,物理学领域还存在9大谜团让物理学家们辗转反侧、夜不能寐。其中的一些谜团可能在10年内揭开其神秘的面纱,如果是这样的话,科学将发生历史上最伟大的一次飞跃。
科学界流传着一个段子:1900年,英国物理学家、绝对温标的制定者开尔文男爵断然宣称:物理学已经走到穷途末路,再也不会有任何新发现,我们能做的只是进行一些越来越精确的测量。
然而,令开尔文男爵绝对想象不到的是,现实无情地抽了这个预言一记耳光。他说这句话不到30年,言犹在耳,量子力学和爱因斯坦的相对论就彻底颠覆了物理学领域。今天,没有物理学家胆敢宣称我们对于宇宙学的知识已经接近饱和。相反,每个新发现似乎都打开了一个更大的潘多拉的魔盒,向人类提出更深层次的物理问题。
什么是暗能量?