作者：胡轩逸

　　1788年的一天，英国伦敦亨特医学院的学生们在解剖一具男性尸体的时候，发现了一些令人惊异的事情。这个男人的解剖结构是正常人的镜像他的肝脏长在左边，心脏长在右边。惊讶的学生们赶紧跑去找他们的老师，苏格兰医生、病理学家马修贝利。但这位见多识广的老师同样被震惊了，他后来写道：即便那些最著名的解剖学家也没有见过这种离奇到吓人的情况。

　　这是有关内脏器官反置的首次详细描述。两个世纪后，身体器官的左右之谜仍然迷惑着科学家。如今，英格兰医学研究理事会的发育生物学家多米尼克P诺里斯博士与其他一些科学家开始回答这个问题，他们从胚胎发育入手，试图找出人体的左右之谜。

　　纤毛搅起不对称

　　胚胎发育的最初期是左右对称的，左边是右边的完美镜像。可以明显看出左右不对称的信号大约出现在胚胎发育的第6周前后。新加坡分子与细胞生物学研究所的苏迪普托罗伊说。心脏首先展现出可以看得见的不对称心脏起初是一个小管，然后向左成为一个环。从这一时刻起，心脏的左右就开始不对称地生长，两边的结构不同了。与此同时，其他器官开始向不同位置移动。胃和肝脏从胚胎的中轴线向右动，大肠在其右边长出阑尾。右边的肺长出三个肺叶，但左边的肺却只有两个肺叶。

　　实验人员还发现，其实看上去还对称的早期胚胎在其两边就已产生出不同的蛋白质。生物学家指出了这种左右对称被打破的那个起始点：胚胎中轴线上的一个非常微小的节点。这个节点内生长着无数根极其细微的纤毛，它们以1秒10次的速率旋转。