战国时候，齐国的淳于髡曾经进谏齐威王，说都城里有一只大鸟，落在王宫当中，三年不飞也不叫，不知这是一只什么鸟？齐威王明白了他的意思，说：此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。这就是成语一鸣惊人的出处。如果把齐威王比作是一只鸟，那这只鸟却是一只大鸟，大如鲲鹏；同时还是一只雄鸟，雄踞天下；他更是一只明智之鸟，懂得告别浑浑噩噩的过去，奋发图强。战国时期还有一只鸟，不过，正好和齐威王相反，这是一只呆鸟，他就是燕国的那个燕王哙。
　　
　　公元前321年，燕国的易王去世，他的儿子姬哙继位为燕国国王。这个燕王哙当国王时间不长，荒唐事却干了不少。燕王哙三年，燕国联合楚国及韩赵魏三国攻打秦国，结果是无功而返。要知道，这时候的燕国刚刚被齐国打败不过五年时间，燕国的国力还没有完全恢复，不便于进行一场新的战争。燕国和齐国土地相连，齐国一直对他虎视眈眈，这个时候燕国也不应该对秦国用兵。虽然有楚国及韩赵魏协助，但谁号召谁出力这是战国时期心照不宣的做法，拉上其他国家除了壮大声威，无非是表明这些国家不会趁机进攻燕国，燕国要出头讨伐秦国，实在是有点儿不合时宜。对外是这样，对内来说，这个燕王哙更是滑稽可笑，他竟然要效法上古的尧帝，搞起了禅让那一套，结果是徒留笑柄。就是因为这个荒唐的禅让，燕国国内大乱，燕国人民也跟着饱受了战乱之苦。
　　
　　苏秦曾经挂六国相印，所以，除了秦国，六国几乎都有他的家，当然，所以说是挂，不过是一个虚名。在燕国的时候，苏秦和燕相国子之结成了儿女亲家，他的弟弟苏代也和子之来往密切。子之作为相国，位尊权重，国家大事可以做主决断。苏代在齐国做官，他作为齐国使臣出使到燕国，燕王哙问他：齐王这个人怎么样？苏代回答说：肯定不能称霸。燕王问其原因，苏代说：不信任他的大臣。苏代是想用这些话刺激燕王，燕王果然不加分析，从此更加信任子之。