古代遗嘱的设立方式及形式较为简约且多样，主要分为自书遗嘱（由遗嘱人亲手写下意愿）、口头遗嘱（处于紧急状态时以口头方式言明财产分配）等类型。
尽管这些方式在当时颇为常见，但其实际效能和实施往往要受到家长、宗族长辈或者地方法官的评断及监管。
由于缺少无争议且明确的法理规章来对此进行界定和执行，古代遗嘱的有效性较差。
相比之下，现代遗嘱制度严具严谨性及规范性，有助于确保遗嘱人的真实愿望得到准确地履行与维护，这是古往今来无法比拟的。

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